Индекс массы тела: как считать и где он ошибается

Индекс массы тела считается за десять секунд и потому применяется там, где не должен: к отдельному человеку. Он придуман для описания групп населения, и все его известные недостатки — следствие именно этого. Знать формулу полезно, знать её границы — полезнее.

Как считать

Масса тела в килограммах делится на квадрат роста в метрах.

Пример: 78 кг при росте 1,74 м. Квадрат роста — 3,03. 78 разделить на 3,03 — примерно 25,7.

Границы категорий по классификации ВОЗ для взрослых:

Для детей и подростков применяются другие критерии — с поправкой на возраст и пол; взрослая шкала к ним неприменима.

Что показатель на самом деле измеряет

Соотношение массы и роста. Ничего про состав тела в нём нет: он не различает мышцу и жир, не знает, где этот жир расположен, и не учитывает плотность костей.

При этом на уровне популяции показатель работает: связь высоких значений с рисками для здоровья устойчиво воспроизводится в крупных исследованиях. Именно это и было задачей — быстрый способ описать распределение массы тела в больших группах. Какие риски подтверждены, а какие нет, разобрано в материале про лишний вес и здоровье.

Четыре ситуации, где он вводит в заблуждение

Много мышц. Мышечная ткань плотнее жировой, и человек с развитой мускулатурой набирает ИМТ выше 25 при низкой доле жира. Это самое известное ограничение.

Мало мышц при нормальном весе. Обратный и более распространённый случай: ИМТ в границах нормы при высокой доле жира и низкой мышечной массе. Он же самый коварный, потому что не вызывает вопросов ни у кого.

Пожилой возраст. С годами мышечная масса снижается, рост уменьшается за счёт позвоночника, и оба изменения смещают показатель.

Очень высокий или очень низкий рост. Формула делит на квадрат роста, хотя масса тела растёт с ростом не строго квадратично; у краёв диапазона это даёт систематическое смещение.

Отдельно: беременность, отёки и выраженная задержка жидкости делают показатель неинформативным.

Чем дополнить дома

Один показатель редко достаточен, а вместе с ИМТ хорошо работают ещё два, и оба измеряются сантиметровой лентой.

• Окружность талии. Оценивает количество жира в брюшной области — того самого, с которым связаны основные метаболические риски. Измеряется утром, натощак, на выдохе, по одному и тому же месту. Подробнее — в материале про висцеральный жир.
• Отношение талии к росту. Простое правило: окружность талии желательно держать меньше половины роста. Показатель не требует таблиц и хорошо работает у людей разного телосложения.

Что даёт биоимпеданс из умных весов и почему его цифру нельзя принимать за измерение — в материале про умные весы.

Как этим пользоваться

1. Считать ИМТ отправной точкой, а не диагнозом. Он говорит, есть ли повод присмотреться, а не что происходит.
2. Смотреть на динамику. Изменение показателя за месяцы информативнее одного значения.
3. Дополнять талией. Два показателя вместе описывают ситуацию заметно лучше одного.
4. Не пересчитывать после каждого взвешивания. Дневные колебания массы — вода и содержимое кишечника.

И то, ради чего это обычно считают: если по совокупности показателей есть повод снижать вес, механизм один и он разобран в материале про дефицит калорий, а расчёт суточной нормы — в материале про норму калорий в день.

Посчитать по фото

Частые вопросы

Как рассчитать индекс массы тела?

Разделить массу тела в килограммах на квадрат роста в метрах. Например, 78 кг при росте 1,74 м: 78 разделить на 3,03 — получается примерно 25,7.

Какой ИМТ считается нормальным?

По классификации ВОЗ для взрослых: менее 18,5 — недостаточная масса тела, 18,5–24,9 — нормальная, 25,0–29,9 — избыточная, 30,0 и выше — ожирение. Для детей и подростков применяются другие критерии с поправкой на возраст и пол.

Почему ИМТ не подходит спортсменам?

Мышечная ткань плотнее жировой, поэтому при развитой мускулатуре и низкой доле жира показатель выходит за 25. Формула не различает мышцу и жир — она знает только массу и рост.

Может ли ИМТ быть нормальным при избытке жира?

Да, и это более частый случай, чем обратный: нормальное значение при высокой доле жира и низкой мышечной массе. Именно поэтому один показатель дополняют окружностью талии.

Чем дополнить ИМТ дома?

Окружностью талии, измеренной утром натощак на выдохе, и отношением талии к росту: желательно держать окружность меньше половины роста. Оба показателя измеряются обычной сантиметровой лентой.

Читайте также

• Лишний вес и здоровье: какие риски подтверждены — Эту тему обычно подают так, чтобы стало страшно.
• Висцеральный жир: чем он опасен и как его измерить — Два человека с одинаковым весом и одинаковым ИМТ могут заметно различаться по риску нарушений обмена.
• Норма калорий в день — Универсальной нормы не существует: она зависит от массы, роста, возраста, пола и активности.

Материал носит справочный и информационный характер. Он не является медицинской рекомендацией, диагностикой, назначением лечения или диеты и не заменяет консультацию врача. При заболеваниях, беременности, приёме лекарств и любых состояниях, требующих контроля рациона, решения о питании принимаются с врачом.

Сведения о нормах, регламентах и исследованиях приведены по состоянию на момент подготовки материала и могут измениться; их актуальность следует проверять по первоисточникам. Материал не является рекламой, публичной офертой или индивидуальной консультацией. Автор и владелец сайта не несут ответственности за решения, принятые на основании этого текста.