Приложения для подсчёта калорий: как они устроены и где ошибаются

Счётчик калорий выглядит как калькулятор, и от него ждут точности калькулятора. Внутри у него три разные подсистемы, и каждая работает со своей погрешностью: справочник продуктов, формула суточного расхода и дневник, который заполняет человек. Самое слабое звено — третье, и это не про программу.

Из чего собран любой счётчик

1. База продуктов. Откуда берётся калорийность и почему она разная в разных приложениях — тема материала про базы данных о продуктах.
2. Расчёт нормы. По росту, весу, возрасту и коэффициенту активности считается суточный расход. Формулы разбираются в материале про норму калорий в день.
3. Дневник. Место, куда человек вносит съеденное. Здесь теряется больше всего.

Первые две части воспроизводимы: одинаковые входные данные дают одинаковый ответ. Третья зависит от того, что и как внесли, и именно она определяет итоговую точность.

Что показали проверки

Точность счётчиков изучали прямыми сравнениями с исследовательскими базами и с методами, которые считаются эталонными.

Сравнение баз двух популярных приложений с исследовательской базой дало разную картину для разных приложений: у одного согласие по калорийности и большинству нутриентов было высоким, у другого хуже по отдельным группам продуктов и по отдельным нутриентам — в частности, по жиру и клетчатке.

Проверка пяти популярных приложений обнаружила систематическую тенденцию занижать калорийность и макронутриенты относительно референсной базы.

Метаанализ работ, где приложения-дневники сравнивали с традиционными методами, пришёл к тому же выводу: приложения склонны занижать поступление энергии и макронутриентов.

Обратите внимание на общее направление. Все три работы находят занижение, а не разброс в обе стороны. Это признак систематической ошибки, и на длинной дистанции она не гасится — сколько дней ни считай.

Откуда берётся занижение

Складывается оно из нескольких вкладов, и почти все они на стороне человека, а не программы.

• Незаписанное. Ложка при готовке, конфета у коллеги, доеденное за ребёнком. Каждый эпизод мелкий, за день набирается заметно.
• Масло и заправки. Столовая ложка растительного масла — около 110 ккал, и в дневник она попадает редко. При жарке впитывается меньше, чем налито, но не ноль.
• Округление вниз. «Примерно сто грамм» у порции в сто сорок.
• Выбор удобной записи. Когда в списке десять вариантов с разными числами, рука тянется к меньшему.
• Напитки. Сок, латте, пиво воспринимаются как питьё, а не как еда. Сколько там на самом деле — в материале про калорийность алкоголя.

Вторая половина расчёта: расход

Норму приложение считает по формуле, и это оценка, а не измерение. Уравнения предсказывают основной обмен со средней ошибкой в несколько процентов для группы, но у конкретного человека расхождение бывает больше. Коэффициент активности задаётся выбором из списка и субъективен: «умеренная активность» каждый понимает по-своему.

Отдельная ловушка — синхронизация с трекером. Приложение прибавляет к дневной норме калории, «сожжённые» на тренировке, и человек их съедает. Насколько этому числу можно верить, разобрано в материале про фитнес-браслет и расход калорий: именно расход энергии трекеры оценивают хуже всего.

Две ошибки при этом складываются в одну сторону: занижение съеденного плюс завышение потраченного. Расчётный дефицит получается больше настоящего, вес стоит, и человек делает вывод про сломанный метаболизм, хотя дело в арифметике.

Почему бросают через две недели

Причина обычно не в лени, а в устройстве самого занятия. Ручной ввод требует нескольких действий на каждый приём пищи: найти продукт, выбрать запись, задать вес. В сумме это минуты в день, и на длинной дистанции такая цена мало кому по силам.

Отсюда две стратегии, которые продлевают жизнь привычке.

Сократить число решений. Повторяющиеся приёмы пищи заводятся один раз и дальше вносятся одной кнопкой. Завтрак, который у вас одинаковый пять дней в неделю, не нужно набирать пять раз.

Снизить требования к точности. Дневник, который ведётся приблизительно, но каждый день, полезнее точного, который ведётся три дня. Про то, как вообще формируются такие привычки, — материал про пищевые привычки.

Именно на этом месте оценка по фотографии оказывается уместной. Она хуже взвешивания по точности, но требует одного действия вместо пяти, и на дистанции в месяц приблизительная запись каждого приёма пищи даёт более верную картину, чем точная запись первой недели и пустота дальше.

Что означает «точность» применительно к дневнику

Полезно разделить две задачи, которые счётчик решает одновременно.

Первая — узнать абсолютное число: сколько именно съедено за день. Здесь точность плохая, и все перечисленные ошибки складываются.

Вторая — сравнить дни между собой: сегодня больше или меньше, чем в среднем. Здесь та же самая систематическая ошибка присутствует в обоих днях и почти сокращается, поэтому сравнение работает намного лучше, чем абсолютное значение.

Практически это значит: не сверяйте свою цифру с чужой и с рекомендацией из статьи, а сверяйте её со своей же прошлой неделей и с тем, что показывают весы. Зачем это нужно и что даёт, разобрано в материале зачем считать калории.

Посчитать по фото

Частые вопросы

Насколько точны приложения для подсчёта калорий?

Проверки против исследовательских баз находят систематическое занижение калорийности и макронутриентов. Направление ошибки одинаковое в разных работах, то есть это смещение, а не случайный разброс, и на длинной дистанции оно не сглаживается.

Почему приложение занижает съеденное?

Основной вклад даёт не программа, а ввод: незаписанные мелочи, масло при готовке, округление веса вниз и выбор записи с меньшим числом из списка похожих. Плюс напитки, которые не воспринимаются как еда.

Нужно ли доедать калории, которые приложение начислило за тренировку?

К этой цифре стоит относиться осторожно: расход энергии — самый неточный из показателей трекера. Если съедать начисленное полностью, завышение расхода складывается с занижением съеденного, и расчётный дефицит оказывается больше настоящего.

Что важнее — точность или регулярность?

Регулярность. Приблизительная запись каждый день даёт более верную картину месяца, чем точная запись первой недели и пустота дальше. Систематическое смещение одинаково во все дни и не мешает сравнивать их между собой.

Почему моя цифра не сходится с чужой?

Потому что абсолютное значение зависит от источника данных, выбранных записей и полноты ввода. Сравнивать имеет смысл не с чужим результатом, а со своей прошлой неделей и с динамикой веса.

Читайте также

• Откуда приложения берут КБЖУ и почему цифры расходятся — Один и тот же творог в двух приложениях получает разную калорийность, и объяснение обычно ищут в ошибке одного из них.
• Фитнес-браслет и расход калорий: почему пульс он меряет, а калории считает — На экране браслета три числа выглядят одинаково достоверно: пульс, шаги и «сожжено калорий».
• Зачем считать калории — Подсчёт калорий не сжигает жир.

Материал носит справочный и информационный характер. Он не является медицинской рекомендацией, диагностикой, назначением лечения или диеты и не заменяет консультацию врача. При заболеваниях, беременности, приёме лекарств и любых состояниях, требующих контроля рациона, решения о питании принимаются с врачом.

Сведения о нормах, регламентах и исследованиях приведены по состоянию на момент подготовки материала и могут измениться; их актуальность следует проверять по первоисточникам. Материал не является рекламой, публичной офертой или индивидуальной консультацией. Автор и владелец сайта не несут ответственности за решения, принятые на основании этого текста.